במקרים מסוימים, התירו חכמים לבקש מנוכרי לעשות בשבילנו בשבת איסור דרבנן, והתירו גם ליהנות מפרי המלאכה. ואלו הם: במקום צורך גדול, במקרה של חשש הפסד משמעותי, במקום צורך של מצווה, ולצורך חולה אפילו שהוא חולה רק מעט. אולם, אסור לבקש מנוכרי לעשות מלאכות האסורות מהתורה.

לדוגמה, אם שכחו את המחם דולק על מצב הרתחה, ואם יישאר כך יתאדו המים ולא יהיו מים חמים בשבת, מכיוון שכיבוי גוף חימום הוא רק איסור דרבנן – מותר לבקש מנוכרי להעביר את המחם למצב שבת. לעומת זאת, במקרה שהפלטה או המחם התנתקו מהחשמל, אסור לבקש מנוכרי לחבר אותם בחזרה, מכיוון שהדלקת גוף חימום אסורה מהתורה.