אסור לקרוא פרסומות מסחריות בשבת, וצריך להיזהר מאוד לא להסתכל בפרסומות בשעה שקוראים בעיתונים או בעלוני שבת. פרסומות של מצווה מותר לקרוא בשבת.

בלימודי חול נחלקו הראשונים: דעת הרמב"ם שהדבר אסור, ולעומת זאת דעת הרשב"א שהדבר מותר. נראה שדעת השולחן ערוך להחמיר, והמשנה ברורה כתב שהמנהג להקל, ואף הספרדים נהגו להקל במקום צורך (ילקוט יוסף). והמחמיר ועוסק בשבת רק בדברי תורה – תבוא עליו ברכה.