נהגו הנשים לא לעשות מלאכה בשעה שהנרות דולקים, דהיינו בחצי השעה הראשונה, שהוא זמן החיוב של הדלקת הנרות, כדי שיהיה ניכר שלא משתמשים באור נרות החנוכה. מהן המלאכות האסורות?

מלאכות של יצירה, כגון תפירה וכדומה, אסורות לכל השיטות. אך לגבי עבודות הבית השונות, כגון שטיפת רצפה והדחת כלים, וכן לגבי כיבוס במכונת כביסה, שאין בזה טורח רב כל כך, ישנן דעות שונות באחרונים. ובשם הרב שלמה זלמן אוירבך מובא שהמנהג בביתם היה שהנשים אינן עושות שום מלאכה מלבד טיגון סופגניות ובישול מאכלים הנאכלים באותה שעה.