מנהג ישראל לתת סכום כסף לצדקה לפני פורים, זכר למחצית השקל שהיו נותנים מדי שנה בחודש אדר בזמן שבית המקדש היה קיים לצורך קניית קורבנות הציבור.
במחצית השקל חייבים רק גברים גדולים. לדעת רבי עובדיה מברטנורה החיוב מתחיל מגיל עשרים ומעלה, והתוספות יום טוב נקט שחייבים כבר מגיל שלוש עשרה. אף על פי כן, כתבו הפוסקים שהמנהג לתת זכר למחצית השקל אף כנגד קטנים ונשים, ואפילו עובּרים במעי אימם, והטעם לזה משום שכתוב במחצית השקל: "לכפר על נפשותיכם".