בתורה נאמר: "אך אשר יאכל לכל נפש הוא לבדו יעשה לכם". כוונת הפסוק היא שמותר לעשות ביום טוב מלאכות לצורך הכנת המאכלים של יום טוב.

אף על פי שמותר לבשל ביום טוב, ההיתר הוא דווקא לצורך יום טוב עצמו, אולם לבשל מיום טוב ליום חול אסור.

אם מבשל סיר אחד של תבשיל לצורך סעודת יום טוב, מותר להוסיף לתוכו כמות גדולה יותר לצורך יום חול, כיוון שמתבשל בפעולה אחת. ובתנאי שיוסיף לפני שמניח את התבשיל על האש.

אך כאשר מכינים מאכלים שיש בכל אחד טירחא בפני עצמו, כגון טיגון שניצלים, פנקייק, לחמניות ועוד – אין להכין אלא לצורך היום טוב עצמו. אמנם, מותר להכין כמות גדולה מתוך כוונה שיהיה אוכל בשפע ולא יחסר, באופן שסביר להניח שיאכלו הכל ביום טוב