לכתחילה העולה למפטיר קורא את ההפטרה, ולכן אין מעלים למפטיר מי שאינו יודע לקרוא את ההפטרה. אך אם כבר העלו אדם שאינו יודע לקרוא, יברך הוא את הברכות ויקרא אחר את ההפטרה, והעולה יקרא איתו מילה במילה בשקט כמו שעושים בקריאת התורה, אך אין לעשות כן לכתחילה אלא רק במקום הצורך. ובמקום שקוראים את ההפטרה מתוך הקלף ניתן לעשות כן לכתחילה.

כתב השולחן ערוך שאין להתחיל לקרוא את ההפטרה לפני שהגולל מסיים לגלול את ספר התורה, על מנת שגם הגולל ישמע את ברכות ההפטרה.

אין לסלק את ספר ההפטרה לפני סיום ברכות ההפטרה, כדי שהברכות יהיו על הספר שקראו בו את ההפטרה.